El yum cha generalmente consiste en pequeñas porciones de platos de dim sum al vapor, fritos en sartén o en abundante aceite , servidos en vaporeras de bambú, que están diseñados para ser consumidos en comunidad y regados con té caliente. [4] [5] Tradicionalmente, los ancianos se reúnen para comer dim sum después de los ejercicios matinales. [7] Muchos comen yum cha con la familia durante los fines de semana y las reuniones festivas. [7] [8] [9]
Etimología
Yum cha en el idioma cantonés, tanto literario como vernáculo, significa literalmente "beber té". [4] "飲" significa "beber", y "茶" significa "té". El término también se usa indistintamente con tan cha (嘆茶) en el idioma cantonés, que coloquialmente se traduce como "disfrutar del té". [10]
En cantonés, yum cha se refiere a una comida con platos de dim sum . Dim sum es la palabra inglesa basada en la pronunciación cantonesa de 點心.
En los dialectos del mandarín coloquial y en el chino vernáculo estándar basado en una forma del mandarín coloquial, este carácter (喝) se utiliza a menudo para significar 飲 en el verbo "beber". En el idioma chino, 點心 se refiere a una variedad de alimentos, incluidos pasteles y repostería de estilo europeo, y no tiene equivalente en inglés.
En el idioma inglés, dim sum se refiere a aperitivos y postres en platos pequeños.
Servicio
Tradicionalmente, el yum cha se practica por la mañana o a primera hora de la tarde, [11] de ahí los términos zou cha (早茶, "té de la mañana") o ha ng cha (下午茶, "té de la tarde") cuando es apropiado. El primero también se conoce como yum zou cha (飲早茶, "beber té de la mañana"). En algunas partes de la provincia de Guangdong, los restaurantes ofrecen dim sum durante las horas de la cena e incluso a altas horas de la noche. Esto se conoce como yum je cha (飲夜茶, "beber té de la noche"), aunque la mayoría de los lugares todavía reservan generalmente el servicio de dim sum para los períodos de desayuno y almuerzo. [12] La combinación de té de la mañana, té de la tarde, té de la noche, almuerzo y cena se conoce como sam cha leung fan (三茶兩飯, "tres tés, dos comidas"). [13] [14]
La historia de esta tradición se remonta al período del emperador Xianfeng , quien primero se refirió a los establecimientos que servían té como yi li guan (一釐館, "casa de 1 centavo"). Estos ofrecían un lugar para que la gente chismorreara, lo que se conoció como cha waa (茶話, "charla de té"). Estas casas de té crecieron hasta convertirse en su propio tipo de restaurante y las visitas se conocieron como yum cha . [15] [16]
Los métodos tradicionales de servir dim sum incluyen el uso de bandejas colgadas alrededor del cuello de los camareros o el uso de carritos de empuje. [5] El método teoi ce (推車, "carrito de empuje") para servir dim sum se remonta a principios de la década de 1960 e incluye elementos de dim sum cocinados con antelación, colocados en cestas de vapor y llevados en carritos de empuje al comedor. [17] [18] Los empleados anuncian los artículos que están sirviendo, los clientes notifican al camarero sobre los artículos que les gustaría pedir y el camarero coloca los artículos deseados en la mesa. [4] La atmósfera general del yum cha es ruidosa y festiva debido a que los camareros anuncian los platos y los grupos de comensales mantienen conversaciones. [19]
Muchos restaurantes de dim sum utilizan ahora un sistema de pedidos a la carta basado en papel . [20] [21] Este método proporciona dim sum fresco y cocinado a pedido al mismo tiempo que gestiona las limitaciones de espacio y recursos que implica el servicio de carrito de empuje. [22] [23]
El costo de una comida se calculaba tradicionalmente según la cantidad, el tamaño y el tipo de platos que quedaban en la mesa del cliente al final. En los restaurantes modernos de yum cha , los camareros marcan los pedidos estampando una tarjeta o marcando una tarjeta de facturación en la mesa. [24] [25] [26] Los camareros de algunos restaurantes utilizan sellos distintivos para realizar un seguimiento de las estadísticas de ventas de cada camarero.
Costumbres y etiqueta
Las costumbres asociadas con el té que se sirve en el yum cha incluyen :
Seleccionar el tipo de té que se servirá inmediatamente después de sentarse por el camarero. [27] [28]
Servir té a los demás antes de llenar la propia taza, especialmente a los jóvenes, y servir té a los mayores primero, como muestra de cortesía. [29]
Llenar las tazas de té hasta aproximadamente el 80% se debe al proverbio cantonés 「茶滿欺客,酒滿敬人」, [30] que se traduce literalmente como "es un fraude para el invitado si la taza de té está llena, pero es una señal de respeto cuando se trata de alcohol".
Golpear la mesa con dos (ocasionalmente uno) dedos de la misma mano en un gesto conocido como ' kowtow de dedo ' que es un gesto de gratitud después de recibir té. [29] Este gesto se puede rastrear hasta el emperador Qianlong de la dinastía Qing , que solía viajar de incógnito. [31] Mientras visitaba la región de Jiangnan , una vez entró en una casa de té con sus compañeros. Para mantener su anonimato, tomó su turno para servir el té. Sus compañeros querían inclinarse para mostrar su gratitud, pero hacerlo habría revelado la identidad del emperador. [32] Finalmente, uno de ellos golpeó tres dedos en la mesa (un dedo representando su cabeza inclinada y los otros dos representando sus brazos postrados).
Abrir la tapa (en teteras de metal con bisagras) o desplazar la cubierta de la tetera (en teteras de cerámica) para señalar que la tetera está vacía. [11] Luego, los camareros rellenarán la tetera. [33]
Siguiendo la práctica tradicional de lavar los utensilios con la primera ronda de té, es mejor servir el té en una taza caliente para restablecer la temperatura. [2] [34] [35] Hay una palangana disponible para desechar el té enjuagado. El sabor de la primera ronda de té no se considera el mejor todavía, y será más rico después. [36]
Para los comensales, algunas costumbres típicas incluyen:
Seleccionar las mesas más cercanas a la cocina porque de allí salen los carros de dim sum y los comensales más cercanos a la cocina tienen la primera opción de los platos frescos. [37]
Los platos de postre se pueden pedir en los carritos de dim sum en cualquier momento, ya que no hay una secuencia establecida para la comida. [38]
Sentirse cómodo al rechazar los platos que ofrecen los camareros que empujan los carritos de dim sum , independientemente de las razones (dieta, preferencia de comida, presupuesto u otras). [39]
A la hora de comer, algunos de los modales incluyen:
Hacer girar el plato giratorio de manera que la persona de mayor edad en la mesa tenga la oportunidad de tomar la primera porción cuando comienza la comida o cuando se sirve un plato adicional, para mostrar respeto. [40] [41] El plato giratorio no debe girarse cuando alguien está sacando comida de un plato. [41]
Abstenerse de colocar los palillos en posición vertical, como en el caso del arroz o los bollos, debido a la semejanza con las ofrendas de incienso para los difuntos. [39]
Ofrecer a los comensales la última ración cuando queda un último trozo o porción final en un plato. [39]
Insistir en pagar la cuenta, ya que es habitual invitar a comer a otros. [42]
En el caso de que no haya una mesa giratoria, solo recoja la comida que esté frente a usted.
Situación y futuro
El yum cha continúa en formas tanto tradicionales como modernas, incluidos restaurantes que sirven dim sum de fusión tanto tradicional como moderna . [43] El dim sum moderno puede incluir platos como siu mai de abulón y pan de carne wagyu a la parrilla . [44] Los chefs de dim sum para yum cha continúan formándose en los principales institutos culinarios. [43] Un restaurante en Hong Kong crea platos aptos para las redes sociales preparando albóndigas y bollos con forma de animales. [45] Ya sea tradicional o moderno, el yum cha se debe compartir con amigos y seres queridos. [12]
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Lectura adicional
Todo lo que desea saber sobre la cocina china, de Pearl Kong Chen , Tien Chi Chen y Rose Tseng. Woodbury, Nueva York: Barron's, 1983.