El complejo de control juvenil es una teoría desarrollada por el académico chicano Victor M. Ríos para describir lo que él llama el abrumador sistema de criminalización que está determinado por el castigo sistemático que aplican las instituciones de control social contra los niños de color en los Estados Unidos . Ríos articula que hay muchos componentes de este complejo que se ponen en práctica en los jóvenes a lo largo de sus vidas diarias. Por ejemplo, "si bien el hecho de que un adulto cualquiera lo llame 'matón' puede parecer trivial para algunas personas, cuando un adulto cualquiera llama a un joven 'matón', un maestro le dice que nunca llegará a nada y un oficial de policía lo cachea , todo en el mismo día, esta combinación se vuelve mayor que la suma de sus partes". [1] [2] Los académicos rastrean los orígenes del complejo de control juvenil a mediados de la década de 1970. Además, la criminalización y la vigilancia de los cuerpos de los negros y los latinos aumentaron en la era posterior al 11 de septiembre. [3]
Ríos señala que el complejo de control juvenil afecta la forma en que los jóvenes perciben su futuro y tiene profundas consecuencias psicológicas negativas para la salud mental de los niños negros y latinos , al tiempo que normaliza prácticas dañinas, como la transformación de las escuelas en instituciones similares a prisiones y la proliferación del abuso infantil . El complejo de control juvenil implica una criminalización tanto simbólica como material y su impacto en los jóvenes negros y latinos se describe como intencional para canalizarlos hacia la ruta de la escuela a la prisión , en lugar de benigno. El propio Ríos experimentó el contacto con este sistema de criminalización mientras crecía en Oakland, California , y se basó en su experiencia personal, así como en entrevistas con otros jóvenes de color, para desarrollar la teoría. [1] [4] [3] Ríos también imagina un "complejo de apoyo juvenil" como una posible solución al complejo de control juvenil. Este nuevo modelo trasladaría el poder de toma de decisiones de los administradores escolares y las fuerzas del orden a los propios estudiantes. [1]
Según el académico Henry A. Giroux , los orígenes del complejo de control juvenil en Estados Unidos comienzan con el cambio a un estado neoliberal a mediados de la década de 1970. A través de la guerra contra la pobreza, que se manifestó como una guerra contra el crimen, las fuerzas del orden comenzaron a apuntar a cuerpos negros y morenos en la década de 1980. A mediados de la década de 1990, el aumento de tiroteos escolares de alto perfil llevó a más fuerzas del orden a las escuelas como oficiales de recursos escolares . Finalmente, la guerra contra el terrorismo posterior al 11 de septiembre de la administración Bush condujo a la creación de un estado de guerra racializado que dependía en gran medida de la vigilancia y criminalización de los niños de color. Todos estos eventos históricos contribuyeron a la creación de la tubería de la escuela a la prisión en las escuelas públicas estadounidenses. [5] Académicos como Victor M. Rios y Paul Hirschfield también han propuesto soluciones a la tubería de la escuela a la prisión, como el complejo de apoyo a la juventud y la justicia restaurativa . [1] [6]
El complejo de control de la juventud se ejerce sobre los chicos de color a través de una serie de instituciones, entre ellas "las escuelas, las familias, las empresas, los residentes, los medios de comunicación, los centros comunitarios y el sistema de justicia penal", antes de que cometan un posible delito penal. [1] Este sistema de control social ejerce duros castigos cuando los jóvenes no siguen las instrucciones, ejerciendo una actitud de tolerancia cero desde una edad muy temprana. Como afirma Ríos, "estos jóvenes experimentaron una especie de muerte social ; eran parias incluso antes de cometer su primer delito. Este tipo de persecución crea un sistema que aplica una fuerza simbólica y física brutal a los jóvenes". El complejo se ejerce dentro de una cultura racista que Ríos describe como "obsesionada con el control". [4]
Dentro de este complejo, los jóvenes se pierden a sí mismos debido a la forma violenta en que son tratados. Aquellos en el poder criminalizan sus comportamientos cotidianos, como el estilo de vestir, y los tratan como desviados. Ríos compara la experiencia interna del complejo de control juvenil con la de una máquina de pinball . [1] Además, Ríos señala que las intenciones de este complejo se llevan a cabo en última instancia para atrapar a los jóvenes de color a través de la gestión, el control y la incapacitación, todo lo cual los dirige hacia el encarcelamiento , la reincidencia , la subyugación, la explotación y la muerte. [2]
La académica en derecho Kate Weisburd aplica el complejo de control juvenil en un análisis del monitoreo electrónico juvenil . Weisburd afirma que el monitoreo electrónico está siendo implementado por figuras de autoridad como un sustituto del encarcelamiento juvenil, quienes afirman que "rehabilita efectivamente", "reduce las tasas de encarcelamiento" y es "rentable". Sin embargo, ella encuentra que no hay evidencia empírica para apoyar estas afirmaciones. En cambio, Weisburd determina que el monitoreo electrónico es probablemente más dañino porque instituye un sistema constante y exigente de vigilancia masiva . Los monitores deben ser atendidos constantemente por los jóvenes detenidos en todo momento con la amenaza constante de encarcelamiento y castigo inminente. Weisburd describe cómo se espera que algunos jóvenes carguen el dispositivo diariamente, permanezcan en sus hogares a menos que asistan a la escuela (de lo contrario, la actividad tendría que ser aprobada con 48 horas de anticipación) y llamen a la oficina de monitoreo electrónico 3 veces al día. Cualquier violación menor da como resultado que los jóvenes sean detenidos y separados nuevamente de sus hogares y familias. Este proceso de separación puede ocurrir repetidamente y tiene intensas implicaciones psicológicas en los jóvenes. [7]
En el ámbito de las instituciones educativas, el académico Henry A. Giroux afirma que Columbine (1999) contribuyó al desarrollo de políticas y prácticas de control social en las escuelas: “Más que generar una preocupación por los jóvenes, Columbine ayudó a poner en marcha el desarrollo de un complejo de control juvenil en el que el crimen se ha convertido en el eje fundamental a través del cual se definen y controlan las vidas de los niños, mientras que la militarización de las escuelas se convirtió en la orden del día”. Giroux afirma que esto intensificó las prácticas de tratar a los estudiantes como prisioneros y a la escuela como una prisión, especialmente para los jóvenes de color, “a quienes con demasiada frecuencia se considera totalmente descartables”. [3]
Existen numerosas estadísticas que ilustran la presencia del complejo de control juvenil:
Los estudiosos describen cómo los efectos del complejo de control juvenil suelen tener consecuencias a largo plazo para los niños de color. Algunas implicaciones psicológicas incluyen el desarrollo de trastornos de ansiedad extrema , trastorno de estrés postraumático , depresión y diferentes formas de trastornos de conducta que se consideran disruptivos. [7] Alex S. Vitale menciona que el complejo también "socava sus oportunidades de vida al llevarlos al fracaso económico y social y a la criminalidad y el encarcelamiento a largo plazo ". [10]
A medida que se desarrolla este complejo, Ríos señala que los jóvenes de color comienzan a interiorizar su propia criminalización porque "muchos miembros de la comunidad ya los consideran sospechosos ". Como resultado, desarrollan "identidades a las que a menudo desearían poder renunciar" y en algunos casos terminan aceptando la criminalidad que ya se espera que cometan. [2]
Para Ríos, el complejo de control de los jóvenes revela que existe una “crisis de ‘gobernabilidad’”, o un fracaso de las instituciones que dicen estar a favor del pueblo, pero en realidad utilizan la criminalización para gobernarlo y controlarlo. Al implementar este sistema de control social, Ríos afirma que el gobierno se convierte en “una figura de padrastro abusivo, que golpea a sus hijos y los arroja a una habitación sin ventanas ni puertas”, normalizando y justificando el abuso infantil en el proceso. [2]
Victor M. Rios propone un "complejo de apoyo juvenil" como solución al complejo de control juvenil. Hace un llamamiento a los legisladores, a las fuerzas del orden, a los educadores y a los miembros de la comunidad para que creen un sistema que empodere a los jóvenes para que corrijan sus errores y se comprometan a construir su propio futuro. Rios también pide el fin de las políticas de tolerancia cero en las escuelas que imponen castigos estrictos y generalizados para conductas designadas independientemente del contexto. [11] Otros académicos abogan por la implementación de la justicia restaurativa en las escuelas. La justicia restaurativa se centra en la resolución de conflictos en lugar del castigo. Además de los arrestos dentro de la escuela, la justicia restaurativa ofrece una alternativa a las suspensiones y expulsiones, que aíslan a los estudiantes de la comunidad escolar y a menudo conducen a arrestos fuera de la escuela. Las prácticas de pacificación y de conferencias dan legitimidad a las autoridades escolares al tiempo que elevan la voz de los jóvenes. [6]
Los legisladores estatales también han hecho esfuerzos para poner fin a la vía directa de la escuela a la prisión. Por ejemplo, el Proyecto de Ley 3 del Senado de Virginia, que fue aprobado en la Asamblea General de Virginia en julio de 2020, prohíbe a las fuerzas del orden acusar a los estudiantes de conducta desordenada durante la jornada escolar o en eventos escolares. [12] También formaba parte del paquete la SB 729, que abolía una ley que obligaba a los directores de las escuelas a remitir la mala conducta de los estudiantes a las fuerzas del orden locales. [13] La senadora Jennifer McClellan , que patrocinó el proyecto de ley, también está preocupada por dotar a los funcionarios escolares y a las fuerzas del orden de la información adecuada sobre la psicología adolescente. En una entrevista con AP News, dijo: "Todos los que interactúan con los niños en el edificio escolar, pero especialmente los agentes de recursos escolares y los miembros del consejo escolar que, en última instancia, toman decisiones sobre el código de conducta y la disciplina, necesitan tener una formación básica sobre el desarrollo del cerebro infantil". [14]
Los funcionarios locales también están haciendo cambios a nivel de la junta escolar. Por ejemplo, en octubre de 2020, la junta escolar de Richmond, en Richmond, Virginia, aprobó un plan para designar un comité encargado de supervisar a los agentes de recursos escolares, cuando los arrestos de menores en las escuelas comenzaron a dispararse en el distrito. Durante los años escolares 2018-2019 y 2019-2020, hubo 400 arrestos en las Escuelas Públicas de Richmond. La propuesta fue aprobada después de que un plan para prohibir la presencia de agentes de policía en las escuelas fracasara en una votación de 5 a 4. [15]