Un yate de vapor es una clase de yate de lujo o comercial con propulsión a vapor primaria o secundaria, además de las velas que normalmente llevan los yates.
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El empresario inglés de barcos de vapor George Dodd (1783-1827) utilizó el término "yate de vapor" para describir el barco de vapor Thames , ex duque de Argyle . Su servicio en el río se había anunciado por primera vez el 22 de junio de 1815 como "Thames Steam Yacht", con la intención de enfatizar lo lujosos que eran estos barcos. [1] [2]
Los dos primeros yates de vapor privados conocidos fueron:
Thomas Assheton Smith II fue excluido del Royal Yacht Club por su defensa del yate de vapor, ocho de los cuales encargó entre 1830 y 1851, comenzando con el Menai . [13] [14] En cooperación con el ingeniero escocés Robert Napier , cuyo astillero Govan, Glasgow, construyó varios de ellos, Smith hizo mucho para mejorar el diseño del casco de los yates de vapor. [15] Después de 1856, cuando el Royal Yacht Squadron (el Club se convirtió en Squadron en 1833) eliminó su edicto, la construcción de yates de vapor comenzó a multiplicarse. [16]
En Inglaterra, alrededor de 1901, algunos columpios de feria impulsados por vapor intentaron recrear la experiencia de un yate de vapor; un ejemplo fue construido por el ingeniero de equipos de feria Frederick Savage. [17]
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El término "yate de vapor" engloba embarcaciones de usos diversos pero de diseño similar.
Un yate de lujo en el sentido moderno es una embarcación de propiedad privada y utilizada para fines recreativos o no comerciales. Los yates de vapor de este tipo cobraron importancia desde la década de 1840 hasta principios del siglo XX en Europa . El primer yate real británico fue el Victoria & Albert de 1843. Nominalmente, el primer yate de vapor en los Estados Unidos fue el North Star de Cornelius Vanderbilt , botado en 1854; sin embargo, este era en realidad un barco de vapor de tamaño completo equipado para el uso personal de Vanderbilt y su familia, y no dejó ningún legado en el diseño de yates de vapor. [18] Los primeros yates de vapor verdaderos que se sabe que se construyeron en los Estados Unidos, el Clara Clarita de Leonard Jerome y el Wave de RF Loper , se completaron en 1864. [18]
Los yates de vapor fueron encargados por individuos ricos y, a menudo, jefes de estado como símbolos extravagantes de riqueza y/o poder. [19] Por lo general, se construían con líneas de casco similares a los barcos clipper , con una estructura de proa ornamentada y un francobordo bajo y liso. La propulsión principal generalmente provenía de uno o dos motores de vapor, más tarde de tipo compuesto , o en yates aún más grandes, de triple expansión o turbinas . Los yates de vapor generalmente llevaban aparejos para velas, originalmente como un sistema de propulsión auxiliar, pero más tarde más para exhibición y tradición naval. Los yates de vapor privados eran capaces de realizar largos viajes marítimos, pero las necesidades y los hábitos de sus propietarios hicieron que la mayoría permaneciera cerca de la costa. Los mares interiores como el Báltico y el Mediterráneo eran áreas populares para el uso de yates de vapor.
Las estadísticas muestran que Clydeside fue la principal zona de construcción de yates de vapor en el Reino Unido: 43 astilleros en Clydeside construyeron 190 yates de vapor entre 1830 y 1935. [ cita requerida ] Scotts Shipbuilding & Engineering Co Ltd de Greenock, Escocia, construyó 23 yates de vapor entre 1876 y 1904. [ 20 ]
El yate de vapor auxiliar es una clase de yate de vapor de la categoría de lujo. En 1876-77, el político británico Thomas Brassey llevó a su esposa e hijos a un crucero mundial en su yate recién construido, el Sunbeam de 532 toneladas . Brassey prefería la vela como fuente principal de fuerza motriz, pero conocía por años de experiencia las ventajas de la energía de vapor, cuando el viento y la marea dificultaban el progreso. Por lo tanto, el Sunbeam fue diseñado como un "auxiliar de vapor", capaz de cubrir largas distancias entre estaciones de carbón con su área de vela completamente aparejada de 9200 yardas cuadradas, pero con suficiente combustible para navegar hasta 20 días si fuera necesario (podía transportar 80 toneladas de carbón). Su viaje se hizo famoso por un libro escrito y publicado por su esposa Annie Brassey : Un viaje en el Sunbeam, nuestro hogar en el océano durante once meses . En pocos años se construyeron otros yates para propietarios con un sentido de aventura similar, como el famoso Lancashire Witch para Sir Thomas George Fermor-Hesketh, séptimo baronet, y el Wanderer para Charles Joseph Lambert. Estos yates de vela, con motor auxiliar de vapor, eran más caros de construir y mantener, pero daban a los propietarios la libertad de recorrer el mundo sin tener que planificar necesariamente sus rutas a través de la red de estaciones de carbón que existían en ese momento. Además, los capitanes de los yates no dependían totalmente de la calidad del carbón para vapor disponible, que a veces podía ser cuestionable. Cuando no estaban en funcionamiento, la chimenea del yate auxiliar se bajaba y la hélice se abanderaba para reducir la resistencia. [21]
Los yates de vapor de segunda clase se construyeron para uso comercial, pero obtuvieron el título de "yate" debido a su tamaño y similitud de diseño con los buques privados y porque no fueron construidos para ser principalmente buques de carga o transporte de pasajeros, sino como buques versátiles y de bajo calado capaces de operar rutas costeras locales. Esto se acerca más al significado original de la palabra "yate", que proviene del término holandés Jacht , que describe un buque comercial pequeño y rápido. La distinción entre un yate de vapor comercial y un buque de comercio costero no es clara, pero el último término generalmente implica un buque principalmente de transporte de carga. Los yates de vapor a menudo eran operados por compañías de paquetes que operaban servicios regulares y programados entre islas o ciudades costeras. Los yates de vapor fueron ampliamente utilizados en el comercio ballenero .
El diseño ligero y rápido de un yate de vapor era ideal para cazar ballenas, y la falta de una gran cantidad de espacio de carga no importaba, ya que la pesca de ballenas producía pocos productos voluminosos. Los yates de vapor comerciales rara vez eran tan ornamentados o lujosos como sus homólogos privados, con líneas más simples y resistentes y, por lo general, un aparejo de navegación más práctico. Los yates de vapor utilizados en el comercio de la caza de ballenas a menudo tenían cascos reforzados para permitirles operar entre el hielo de las aguas congeladas.
Esto significó que varios yates balleneros cruzaron la definición de yate comercial a yate privado en su vida posterior cuando fueron comprados para trabajos de exploración polar. Dado que estas expediciones eran, en general, financiadas de forma privada, los barcos utilizados se convirtieron, por definición, en yates de vapor privados y muchos estaban registrados con el prefijo "SY" utilizado para tales embarcaciones. El Aurora , Morning , Nimrod , Terra Nova y el Quest son todos ejemplos de buques comerciales que se convirtieron en yates de vapor utilizados durante la Era Heroica de la Exploración Antártica . Era común que los líderes de las expediciones fueran miembros de un club náutico , por lo que muchos de estos barcos estaban registrados en un club civil y ondeaban un gallardete del club (y una bandera azul en el caso de los yates de vapor británicos). El barco Endurance de Ernest Shackleton y el Fram de Roald Amundsen son casos inusuales de barcos construidos específicamente como yates de vapor privados rompehielos . El Endurance se construyó originalmente para realizar cruceros turísticos por el Ártico, lo que lo acerca a la definición de yate en el sentido moderno.
La Marina Real utilizó pequeñas cantidades de buques de vapor tipo yate desde la era victoriana en adelante para transportar hombres y equipo en el puerto, actuar como escoltas costeras para barcos más grandes y para entrenamiento y ejercicios. Un buen ejemplo de esto fue el Fire Queen de hierro construido para el empresario Thomas Assheton Smith (II) (1776-1858), (su primero de tres Fire Queen ) por Robert Napier, Govan, Glasgow y botado el 27 de julio de 1844, Napier Yard No 5, motor No 88. [22] Fue comprado por el Almirantazgo británico en julio de 1847 por £ 5,000 para su uso como bote auxiliar; hay una ilustración (con subtítulo incorrecto) de ella en ese papel. [23] Fue vendido el 4 de agosto de 1883 por £ 1,100 por el Almirantazgo a Castle the shipbreakers. [24] El Fire Queen fue reemplazado por el Almirantazgo por el antiguo yate de vapor Candace , botado el 23 de septiembre de 1881 por Ramage & Ferguson, Leith, comprado por el Almirantazgo en 1882 y luego debidamente rebautizado como Fire Queen . [24]
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En la Primera Guerra Mundial, barcos como estos y varios yates privados requisados se utilizaron en patrullas antisubmarinas y para la limpieza de minas . Quedó claro que el arrastrero naval era más adecuado para este tipo de tareas.
Los yates de vapor solían utilizar el prefijo de barco SY , pero algunos se describían alternativamente como goletas de hélice , si llevaban aparejo de goleta . Un buen ejemplo de goleta de hélice es el Amazon británico de 125 años , construido en Southampton en 1885 a partir de diseños del famoso Dixon Kemp y todavía en uso en los EE. UU. después de cruzar el Atlántico en 2009, aunque con propulsión diésel desde 1937. Fue fotografiado el Día de Colón de 2009 en un amarre cerca del Museo Marino Herreshoff en Bristol, Rhode Island . [25]
El Aurora, construido por Alexander Stephen & Sons Ltd., Glasgow en 1876 (un antiguo yate ballenero convertido en buque de exploración antártica), es un ejemplo notable de su clase, al igual que los yates de la época victoriana utilizados por los monarcas europeos , como el HMY Victoria and Albert III y el SMY Hohenzollern . Uno de los yates de vapor más antiguos, y uno de los pocos que aún sobreviven hoy en día, es el Kheideval Yacht, Mahroussa , que se construyó en 1865 y fue mantenido en condiciones de navegar por el gobierno egipcio.
El Hildegarde y el Hiawatha eran yates de vapor alquilados por el Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación (Reino Unido) - Dirección de Pesca, ahora conocido como el Centro de Medio Ambiente, Pesca y Acuicultura (Cefas) entre 1912 y 1914 para llevar a cabo investigaciones pesqueras. [26] Antes de la Primera Guerra Mundial , el SY Hildegarde fue rebautizado como Managem . El 15 de enero de 1917 fue requisado por el Almirantazgo y armado con un cañón naval de 12 libras. Cabe destacar que estuvo estacionado frente a Atlit en Israel y se utilizó para transmitir mensajes de espionaje de los operativos en tierra (y fue utilizado brevemente por el grupo de espionaje judío "Nili").
