Un yacimiento [1] [ verificación fallida ] es un yacimiento mineral que contiene un metal u otros recursos valiosos en una concentración competitiva en términos de costos. Se utiliza generalmente en el contexto de un yacimiento mineral del que es conveniente extraer su componente metálico. Los yacimientos se explotan mediante minería en el caso de yacimientos minerales sólidos (como hierro o carbón ) y pozos de extracción en el caso de fluidos (como petróleo , gas o salmueras ).
En geología y campos relacionados, un depósito es una capa de roca o suelo con características internas uniformes que la distinguen de las capas adyacentes. Cada capa es generalmente una de una serie de capas paralelas que se encuentran una sobre otra, colocadas una sobre otra por fuerzas naturales. Pueden extenderse por cientos de miles de kilómetros cuadrados de la superficie de la Tierra. Los depósitos suelen verse como grupos de materiales de diferente color o estructura expuesta en acantilados, cañones, cuevas y riberas de ríos. Los aglomerados individuales pueden variar en espesor desde unos pocos milímetros hasta un kilómetro o más. Cada grupo representa un tipo específico de depósito: sílex de río, arena de mar , pantano de carbón , dunas de arena , lechos de lava , etc.
Puede estar constituido por capas de sedimentos, generalmente de origen marino o diferenciaciones de ciertos minerales durante el enfriamiento del magma o durante la metamorfosis de la roca anterior. Los depósitos minerales son generalmente óxidos, silicatos y sulfatos o metales no concentrados comúnmente en la corteza terrestre. Los depósitos deben ser mecanizados para extraer los metales en cuestión de la roca estéril y los minerales del yacimiento. Los depósitos se forman por una variedad de procesos geológicos. La abundancia de un yacimiento dará como resultado costos directos asociados con la minería del yacimiento y el consecuente costo del metal extraído.
