Zona de fractura

En el uso contemporáneo, muchas fallas transformantes alineadas con zonas de fractura a menudo se denominan como "zonas de fractura", aunque técnicamente no lo son.

A medida que se mueven las placas a ambos lados de una dorsal oceánica compensada, se forma una falla de transformación en la desviación entre las dos dorsales.

Debido a que la corteza más joven es generalmente más alta debido al aumento de la flotabilidad térmica, la zona de fractura se caracteriza por un desplazamiento en elevación con un cañón intermedio que puede ser topográficamente distinto en cientos o miles de kilómetros en el lecho marino.

Al comparar qué tan desplazado está el lecho marino de edad similar, se puede determinar qué tan rápido se ha movido la placa.

La evidencia geológica respalda esto, pues se encontraron rocas entre 23 y 27 millones de años más recientes al norte de la dorsal que al sur.

[6]​ También conocida como la fosa Romanche, esta zona de fractura separa los océanos Atlántico Norte y Sur.