Zenana

El zenana o zanana (en persa, de las mujeres) hace referencia a la parte de la casa reservada para las mujeres y su séquito en países como la India o Pakistán; por extensión, se usa para referirse a un grupo de mujeres o una habitación donde se reúnen aunque no sea en estos países.

Es una costumbre islámica que se introdujo en el norte de la India a partir del siglo XII con los invasores musulmanes, donde se extendió entre las clases altas.

Se establecieron a mediados del siglo XIX para enviar misioneras cristianas evangélicas con la misión de convertirlas porque el sistema del purdah impedía a las mujeres acomodadas, tanto musulmanas como hindúes, salir de la zenana y a ningún hombre que no fuera el señor de la casa y parientes cercanos, entrar.

Además del trabajo misionero, servían como enfermeras y maestras atendiendo a las mujeres en tales temas.

Diversas iglesias protestantes imitaron el sistema y en 1884 empezó a realizarse también en la China de los Qing.