La ciudad es el núcleo del área metropolitana de Zamora, la cual está constituida además por ciudades y parroquias rurales cercanas; el conglomerado alberga a más de 30.000 habitantes, y ocupa la sexta posición entre las conurbaciones amazónicas.

Las actividades económicas principales de la ciudad son la minería, el comercio y la agricultura.

La ciudad y el cantón Zamora, al igual que las demás localidades ecuatorianas, se rige por una municipalidad según lo previsto en la Constitución de la República.

La Prefectura, algunas veces denominada como Gobierno Provincial, está dirigida por un ciudadano con título de Prefecto Provincial de Zamora Chinchipe y es elegido por sufragio directo en fórmula única junto al candidato viceprefecto.

El poder ejecutivo de la ciudad es desempeñado por un ciudadano con título de Alcalde del Cantón Zamora, el cual es elegido por sufragio directo en una sola vuelta electoral, sin fórmulas o binomios en las elecciones municipales.

[2]​ Zamora posee 5 concejales, los cuales son elegidos mediante sufragio (Sistema D'Hondt) y duran en sus funciones cuatro años pudiendo ser reelegidos indefinidamente.

El cantón se divide en parroquias que pueden ser urbanas o rurales y son representadas por los Gobiernos Parroquiales ante la Alcaldía de Zamora.

[3]​ La ciudad se encuentra con una creciente reputación como destino turístico por su ubicación en plena selva amazónica, una de las siete maravillas naturales del mundo.

En la zona se puede visitar las diferentes cascadas, hay variedades de artesanías hechas en balsa y de tagua hechas en otros lugares y revendidas en esta localidad.

También existe otra cascada sin nombre, en la vía a Genairo saliendo por el barrio Yaguarzongo.

Para deleitar el paladar tenemos los restaurantes: Restaurante "A Orillas del Zamora", Restaurant Las Gemelitas, La Cazuela de la Abuela, 200 Millas, Restaurant Don Pepe, Esmeraldas, King Burger, entre otros.

Además existen los buses interparroquiales e intercantonales para el transporte a localidades cercanas.

La educación pública en la ciudad, al igual que en el resto del país, es gratuita hasta la universidad (tercer nivel) de acuerdo a lo estipulado en el artículo 348 y ratificado en los artículos 356 y 357 de la Constitución Nacional.

Las empresas productoras conocidas de la provincia son APEOSAE[5]​ (Café, Cacao (bebida)), The Inca Trail[6]​ (Carne deshidratada), NATEM[7]​ y ATIK[8]​ (Cerveza artesana) entre otros.

La actividad comercial y los beneficios que brindan se ven también a nivel corporativo, las oportunidades del sector privado al desarrollar modelos de negocios que generen valor económico, ambiental y social, están reflejadas en el desarrollo de nuevas estructura, la inversión privada ha formado parte en el proceso del crecimiento de la ciudad, los proyectos inmobiliarios, urbanizaciones privadas, y oficinas, han ido en aumento, convirtiendo a la ciudad en un punto estratégico y atractivo para hacer negocios en la amazonía.

Durante los años 2019, 2020 y 2021, la extracción de recursos no renovables incrementó significativamente.

Ecsa y Lundin Gold son dos empresas que se dedican a la extracción de minerales en Zamora Chinchipe, convirtiéndose así esta provincia en la tercera en generar recursos no provenientes del petróleo.