Yuri Kárlovich Olesha (Юрий Карлович Олеша, Elizavetgrado, actual Kirovogrado, 1899 - Moscú, 10 de mayo de 1960) fue un escritor ruso nacido en Ucrania.

Perteneciente a una familia noble de origen polaco, Olesha estudió en la Universidad de Novoróssiya en 1916-1918, sirvió en el Ejército Rojo y ejerció como periodista.

En 1922 se instaló en Moscú y empezó a colaborar en el periódico Gudok, junto a los también escritores Mijaíl Bulgákov e Ilf y Petrov.

En 1922 sus padres emigraron a Polonia, pero Yuri Olesha no los acompañó.

Vsévolod Meyerhold intentó poner La lista de las recompensas en escena, pero la comedia fue prohibida, porque se parecía a la lista de delitos del poder soviético.