Se le acredita generalmente el comienzo de la vertiente artística japonesa conocida como gekiga, un estilo de historieta alternativo en Japón, habiendo igualmente acuñado el término en 1957.
Sus trabajos han sido traducidos a varios idiomas.
La editorial canadiense Drawn and Quarterly ha emprendido un proyecto para publicar un compendio de su trabajo más sobresaliente de cada año (comenzando desde 1969), en una publicación editada por el historietista estadounidense Adrian Tomine.
Se le conoce además por su participación en la revista de manga alternativo y experimental, Garo.
En español, su trabajo fue dado a conocer a principios de los ochenta en la revista El Víbora, donde se publicaron muchas de sus historietas cortas que posteriormente serían recogidas en álbumes.