[1] De familia noble con raíces en San Marino, era hijo del gran actor Ermete Novelli.
Inició su carrera como periodista e ilustrador: alrededor de 1894 colaboraba ya en La Sera de Milán, donde en sus notas insertaba sus «títeres» como el mismo los llamaba.
Pupazzetto (en italiano «títere») fue incluso el nombre de la publicación mensual ilustrada que fundó en Roma en 1901.
Colaboró además con Il Novellino, antes de ir al diario florentino La Nazione.
Su principal obra es posiblemente Las aventuras de Ciuffettino (1902), y entre sus obras destacan Dos años en velocípedo, Gomitolino, El monito verde, Los héroes del Gladiador y Capitán Fanfara.