Poco después, el rey bagratí de Armenia, Smbat I, ofreció convertirse en un vasallo directo del califa al-Muktafi.
Como esto amenazaba los intereses de los sajines en Armenia, Yusuf exigió que Smbat compareciera ante él.
Finalmente se llegó a un acuerdo entre las dos partes en 903; Smbat recibió una corona de Yusuf, reconociéndolo como su señor supremo.
En 908 un ejército califal fue enviado contra Yusuf, pero al-Muktafi murió y su sucesor al-Muqtadir hizo las paces con el Sajid.
La paz permitió que Yusuf fuera investido con los gobiernos de Azerbaiyán y Armenia en 909 por el califa.
Aunque el asedio no pudo forzar la rendición de la fortaleza, Smbat decidió voluntariamente entregarse a Yusuf en un esfuerzo por terminar la guerra.
Yusuf inicialmente intentó derrotarlo también; Gagik se negó a cooperar, por lo que estableció el Ashot Sparapet como rey rival en Dvin.
Dado que Yusuf estaba teniendo sus propios problemas con el califato de nuevo, hizo las paces con Ashot en 917, dándole una corona.
La llegada de un segundo ejército abasí bajo Mu'nis al-Khadimhizo que Yusuf se retirara a Ardebil.
Yusuf fue capturado y llevado de vuelta a Bagdad, donde estuvo encarcelado durante tres años.