Nació en Hull y estudió en la Escuela de Gramática del St John's College, Cambridge.
Fue ordenado sacerdote en 1754 y ocupó varios puestos en la iglesia.
En 1747, su poema "Musaeus, a Monody on the Death of Mr.
Entre sus otras obras están las tragedias históricas Elfrida (1752) y Caractato (1759) (ambos utilizados en la traducción de libretos de óperas del siglo XVIII: Elfrida - Paisiello y LeMoyne, Caractacus - Sacchini (como Arvire et Evelina)) y un largo poema en jardinería, The English Garden (tres volúmenes, desde 1772 hasta 1782).
Sus diseños incluyen un jardín para el segundo conde de Harcourt.