Humphreys estudió Física en la Washington & Lee University de Virginia, y en la Johns Hopkins University de Baltimore, donde defendió su tesis de Ph.D.
Fue alumno de H. A. Rowland, et al.
Escribió numerosos libros, y tuvo varios cargos de docente en Universidades.
Su clásico texto: Physics of the Air, cuya más reciente edición fue publicada en 1940, permanece como un valioso recurso aún hoy.
De 1905 a 1935 fue físico del U.S.