William Becknell (Condado de Amherst, Virginia, Estados Unidos de América; 1787 o 1788-1856) fue un comerciante y el primer hombre blanco en abrir al comercio lo que después se llegó a conocer como el Camino de Santa Fe.
Esta ruta se convirtió en la primera y única ruta internacional entre Estados Unidos y México, hasta que el ferrocarril a Santa Fé, Nuevo México fue construido en 1880.
Becknell llegó a ser conocido como el Padre del Camino de Santa Fe.
Becknell, quien había estado en la Guerra de 1812, se mudó posteriormente a Texas y organizó un grupo de voluntarios llamado los Red River Blues en 1836.
Durante la Segunda Guerra Mundial, un navío fue bautizado como William Becknell, pero pronto renombrado como el Sabik, AK-121.