[2] Ebstein nació en una familia judía en Jauer, Silesia prusiana (actual Jawor, Polonia).
[3] Estudió medicina en la Universidad de Breslau con Friedrich Theodor von Frerichs y en la Universidad de Berlín con Rudolf Virchow y Moritz Heinrich Romberg,[4] graduándose en esta última institución en 1859.
En 1868 se convirtió en médico jefe de la "Findelhaus" (hospital municipal); y desde 1874 fue profesor en la Universidad de Göttingen, donde posteriormente se desempeñó como director del hospital universitario y del dispensario (desde 1877).
Autor de Die Fettleibigkeit (Corpulenz), que recomendaba una dieta baja en carbohidratos y alta en grasas para tratar la obesidad.
[6] Su menú diario permitía "dos o tres copas de vino ligero", pero evitaba la cerveza.