[6]​ La música de la obra no era original, lo que sería admitido por el propio Gilmore.

[8]​ Además, en un volante ilustrado que contenía la letra de la canción de Gilmore, impreso por el titular de la obra, se recomendaba que «When Johnny Comes Marching Home» debía ser cantada como «Johnny Fill Up the Bowl»,[9]​ en cuya partitura original se afirmaba que el arreglo musical había sido de J. Durnal, aunque no se establecía que él era su autor.

Por su parte, el escritor Jonathan Lighter ha sugerido un nexo con la balada del siglo XVII, «The Three Ravens».

Sin embargo, «Johnny I Hardly Knew Ye» no se lanzó hasta 1867, con un arreglo diferente.

The village lads and lassies say With roses they will strew the way, And we'll all feel gay When Johnny comes marching home.

The laurel wreath is ready now To place upon his loyal brow And we'll all feel gay When Johnny comes marching home.