Está definido por un grupo de trabajo del Internet Engineering Task Force (IETF).
Esto se utiliza sobre todo para permitir la edición de los documentos que sirve un servidor web, pero puede también aplicarse a sistemas de almacenamiento generales basados en web, que pueden ser accedidos desde cualquier lugar.
WebDAV comenzó su andadura cuando Jim Whitehead propuso al W3C dos reuniones entre personas interesadas en el problema de la edición distribuida en la World Wide Web para discutir posibles soluciones.
Cuando empezó el trabajo sobre el protocolo quedó claro que para manejar la edición y el control de las distintas versiones, era lógico separar estas dos tareas.
El grupo de trabajo WebDAV decidió concentrarse en la edición actual distribuida, y dejar las nuevas versiones para el futuro.