Warcraft: Orcs & Humans inicia la serie Warcraft y ocurre en un ambiente épico medieval donde los humanos del reino mítico de Azeroth enfrentan a los orcos invasores entre otras criaturas fantásticas.

El juego trata de administrar los recursos de oro, madera y alimento para hacer la guerra a la raza enemiga (orcos o humanos) y salir victorioso.

La vista es aérea e isométrica, cuenta con un mapa que representa todo el escenario conocido y un mapa de órdenes donde el jugador selecciona sus unidades y les da comandos.

Además de los gráficos que conforman los mapas particulares que representan suelo, cuerpos de agua y bosques, existen tres clases generales de unidades con las que se puede interactuar: unidad edificio, unidad trabajador y unidad militar; las distintas unidades militares poseen diversas capacidades de combate, los trabajadores y constructores son los que consiguen los recursos y construyen los edificios, siendo estos últimos los que posibilitan la producción de una armada más poderosa y competitiva.

La primera modalidad narra una historia y muestra los elementos del juego gradualmente, la segunda en cambio plantea una sola batalla con todos los recursos disponibles en un mapa equilibrado para los jugadores.

En la segunda forma no es posible obtener recursos, construir ni entrenar nuevas unidades.

Los pantanos del dolor: establecer una base para mantener alimentadas las hordas orcas.

Las tierras fronterizas: limpiar los pantanos del dolor de cualquier presencia humana en ellos.

Las montañas de cresta grana: derrotar a los humanos que están atacando la base orca en las montañas de cresta roja, y destruir así mismo la base humana desde donde lanzan sus ataques.

La abadía Northshire: rescatar a la espía Garona, que tiene importante información acerca de conjuros mágicos útiles para derrocar al rey humano Llane.

Tras la victoria orca, la horda indaga en las tierras situadas más allá del gran mar, aún bajo el control humano.

El templo de los malditos: Garona asesina al rey Llane.

Rockhard y Stonard: destruir estas dos ciudades orcas que defienden el último reducto de Blackhand.

Warcraft: Orcs & Humans permite que los jugadores compitan entre sí para determinar cual de ellos es el mejor estratega.

La conexión puede hacerse por medio de un módem o redes IPX.

Entre todos los objetos gráficos de juego destacan las unidades con habilidades para combatir y los edificios para entrenar, mejorar o conseguir recursos.

Estas son las unidades que propiamente responden a los controles de los jugadores.

Estas criaturas no se pueden entrenar normalmente sino que están colocadas en lugares específicos en el diseño del mapa.

Son capaces también de explorar partes del mapa mediante la visión oscura, e invulnerabilizar a otras unidades con la armadura sacrílega.

Por su parte, la construcción de caminos posibilita expandir la superficie donde puedan levantarse nuevos edificios.