[1]​ Tras asistir al instituto en Middelburg, empezó sus estudios como técnico jurídico en 1895.

Tras completar dos tercios de los exámenes y haber trabajado en un bufete de abogados durante un tiempo, decidió cambiar su carrera y convertirse en físico.

Tras aprobar los exámenes de acceso a la universidad, comenzó a estudiar física en la Universidad de Leiden en 1990 con Heike Kamerlingh Onnes y Johannes Petrus Kuenen.

Consiguió su doctorado en 1912 dirigido por Onnes, con una tesis titulada Medidas de la Compresibilidad del Hidrógeno.

[2]​ Tras titularse, de Haas trabajó en Berlín como investigador en el Physikalische Reinchsanstalt.