Comenzó su carrera en su Praga natal y huyó a Gran Bretaña cuando Alemania invadió la ciudad en 1939.

[1]​ Su padre era un crítico musical vienés y su madre checa era profesora de piano.

[2]​ Formó el Czech Trio, un conjunto de cámara del que era pianista.

Alentado por Jan Masaryk, embajador checo en Londres, el trío consiguió muchas actuaciones.

[1]​ Durante los siete años que permaneció en San Luis, dio clases al otro lado del río Misisipi en la Southern Illinois University Edwardsville.