La navegación aérea observada, o vuelo visual, es la técnica por la cual el piloto, durante el vuelo, estima la posición de la aeronave a partir del reconocimiento visual del terreno, ya sea de instalaciones como de accidentes geográficos.En los orígenes de la aviación, a comienzos del siglo XX, la principal preocupación de los pilotos era mantener las aeronaves en el aire evitando accidentes con el terreno.Esta forma de orientarse en el aire se ha denominado navegación observada.A medida que las aeronaves mejoraron sus prestaciones, se descubrió la utilidad de la aviación para otros fines que la aventura, la experimentación o el placer por volar.Durante las dos primeras décadas del siglo pasado, la navegación observada, apoyada en mapas del terreno con indicación de puntos significativos, siguió siendo el único medio de orientación para los pilotos.
