Si bien no hay un símbolo dedicado en el alfabeto fonético internacional que represente precisamente esta vocal que se encuentra entre la [e] semicerrada y la [ɛ] semiabierta, algunos lingüistas (especialmente sinólogos) utilizan [E] en las transcripciones IPA para esta vocal.

De lo contrario se utilizan los signos diacríticos (es decir, [e̞] o [ɛ̝], siendo el primero más común).

Muchas lenguas, como el castellano, japonés, coreano o turco tienen una vocal media anterior no redondeada, que es fonéticamente distinta tanto de la vocal semicerrada como de la semiabierta.

Algunos dialectos del inglés también tienen esta vocal media anterior.

En el igbo, por ejemplo, se encuentra una semicerrada [e], mientras que en búlgaro aparece una semiabierta [ɛ]; en ninguno de los dos idiomas se oponen a otra vocal semiabierta o semicerrada.