La violetta fue un instrumento musical del siglo XVI.
Se cree que fue similar a un violín, pero con solo tres cuerdas.
Muchos de los instrumentos dentro de esta familia contenían entre tres y ocho cuerdas (también juegos dobles de cuerdas como una mandolina), tenían trastes o no, se construyeron con costillas muy estrechas o anchas, y la más singular de todas (en por lo menos para los estándares modernos) contenían o no cuerdas simpáticas.
Según The New Grove Dictionary of Musical Instruments, uno de los primeros inicios del término provino de G.M.
Lanfranco, un compositor italiano menos conocido del siglo XVI, que usa el término «violetta» en uno de sus libros titulado Scintille di musica en 1533.