[2]​ Desarrolló actividades académicas como taxónoma, curadora y científica investigadora senior en el Herbario Nacional de Estados Unidos, de la Smithsonian Institution.

(Asteraceae), tras lo cual se unió al personal de la Institución Smithsoniana, en un principio como curadora asistente.

Realizó expedicionies botánicas a: Es profesora adjunta en las Universidades George Mason y Duke.

Desde 1988 dirigió el Programa de Diversidad Biológica del Escudo Guayanés (BDG).

Recogió más de 12 000 especímenes, a partir de 1976, durante un extenso trabajo de campo en América Central y del Sur y en los viajes más cortos en otras partes del mundo.