No hay ninguna indicación explícita en la Constitución de los Estados Unidos sobre cuándo esa persona se convierte realmente en vicepresidente electo, sin embargo la Vigésima Enmienda adopta el término "Vicepresidente electo", dándole así una justificación constitucional al término.

Ha habido casos en los que un presidente en ejercicio ha sido reelegido con un nuevo vicepresidente electo como compañero de fórmula.

La última vez que se eligió a un nuevo vicepresidente junto con un presidente en ejercicio fue en 1964, cuando Hubert Humphrey fue elegido junto con Lyndon B. Johnson, cuando la vicepresidencia estaba vacante debido a la ascensión de Johnson tras el asesinato del presidente John F. Kennedy.

Suponiendo que el número requerido de electores acordara votar por el candidato sustituto, esa persona se convertiría en vicepresidente electo.

La primera instancia fue en 1973, cuando Gerald Ford fue nominado por el presidente Richard Nixon para suceder a Spiro Agnew, quien había renunciado.