Estos últimos funcionan con electricidad generada por paneles solares (flexibles) ubicados directamente en los propios vehículos.
Por el contrario, los vehículos con carga solar de manera indirecta, alimentado por la electricidad renovable , es decir, electricidad generada por paneles solares situados fuera del vehículo, a menudo en un tejado de una cochera, casa o negocio, ya que pueden ser conectados a la red o fuera de la red, y se puede encontrar prácticamente en cualquier lugar.
El mismo vehículo puede utilizar electricidad renovable externa y a bordo con paneles solares.
Los paneles solares a bordo se pueden utilizar para ampliar la autonomía o para proporcionar electricidad al vehículo, como puede ser para el aire acondicionado.
Por ejemplo, Nueva York recientemente inauguró su primera planta de recarga solar.