Se sitúa a 64 km de la isla más grande Viti Levu.
Desde el punto de vista etimológico Vanua Levu significa 'Gran Tierra'.
En Vanua Levu las montañas superan los 1000 m s. n. m., cuya máxima altitud es el monte Nasorolevu de 1032 m. La población de la isla alcanza los 130 000 habitantes, siendo la mayor ciudad Labasa situada en el delta del río de mismo nombre, que fue fundada por los trabajadores indios.
El primer europeo que avisto la isla fue el holandés Abel Tasman.
Los principales productos de la isla son la copra y el azúcar.