Hija de Helga Senyk y James Levia Matthews.

Fue descubierta por Prince, Vanity y Prince se conocieron en los 1980 en los Premios American Music, formó parte del grupo Vanity 6.

Uno de sus temas más conocidos fue Nasty Girl, escrita por Prince en 1982.

Tras un solo disco dejó el grupo para firmar con Motown y sacar al mercado dos discos, Wild Animal y Skin on Skin.

Fue portada de las revistas Rolling Stone en 1983 y Playboy en 1988.