Dado que el río Jordán marca la frontera occidental de Jordania en la región, la ribera levantina del valle se encuentra en este país mientras que la ponentina se encuentra en Israel en su tramo septentrional, y en Cisjordania (Palestina) en sus tramos central y meridional.

La mayor parte del valle, llamada ghor en árabe, es relativamente llana y fértil, y se ensancha hacia el sur al acercarse al mar Muerto; su suelo consiste en tierra roja procedente de la erosión de las colinas.

El curso del río propiamente dicho discurre en meandros hacia el sur en un estrecho valle secundario, llamado zor en árabe, excavado por las aguas entre colinas estériles y de poca altitud, las colinas Katar o Qattara, que se extienden entre el zor y el ghor.

Estos arroyos bajan hacia el valle en sentido este-oeste y son más numerosos en el lado jordano.

De norte a sur se encuentran: el Yarmuk, el-Arab, Ziqlab, el-Yabis, Kufranjeh, Rajib, ez-Zerqa, Shu'eib, Kefrein, Hesban y Azeimeh.

[4]​ El valle tiene un alto valor simbólico para las tres grandes religiones monoteístas, lo que lo convierte en un importante destino turístico.

El río Jordán es mencionado en varios pasajes de la Biblia, y allí fue bautizado Cristo.

La climatología desértica de la zona (mayor cuanto más al sur) y el viento escaso, propician una vegetación parva y días despejados la mayor parte del año, lo cual, junto con la baja densidad demográfica del paraje, favorece unas condiciones de visibilidad y observancia óptimas desde ambos extremos del valle, con apenas obstáculos que se interpongan por pequeños que sean.

El control de esta barrera topográfica, fluvial y lacustre, en el caso de Israel, supone una ventaja crucial ante una posible invasión militar terrestre por el flanco oriental del país o ante infiltraciones a menor escala de grupos paramilitares, según declaró el primer ministro israelí Benjamin Netanyahu que anunció en Washington con el presidente estadounidense Donald Trump, que en el marco del proyecto norteamericano, su país «aplicará su soberanía» sobre esta región.