El suelo está formado en gran parte de limolita roja o su arena que fue depositada por los ríos que serpentean y abren el valle.

Las rocas más oscuras, azules y grises del valle deben su color al óxido de manganeso.

La capa más baja es roca de esquisto, el estrato medio es gres y en la parte superior hay capas de moenkopi restringido por las limolitas.

Desde los años 1920, y sobre todo desde los años 1930, ha sido a menudo escenario para la filmación de películas del género del wéstern, sobre todo dirigidas por John Ford, que tiene un espacio dedicado (John Ford's Point).

Entre las películas de este director que se filmaron allí constan: La diligencia, 1939; My Darling Clementine, 1946; Fort Apache, 1948; Wagon Master, 1949; La legión invencible, 1949; Río Grande, 1950; The Searchers, 1956; y Sergeant Rutledge, 1960.