[1]​ Desde pequeño sentía atracción por los aviones y a los 14 años en 1948, ingresó en la escuela naval de la organización militar-deportiva DOSAAF.

Su padre no compartía esta idea y lo impulsó a que se quedara en la escuela civil.

Pocos días después asistió a una conferencia ofrecida por las VSS, las Fuerzas Aéreas Soviéticas, que sirvió para motivarse y perseguir su sueño de ser piloto.

De esta forma es invitado a iniciar su formación en la Academia Ingenieril Aeronáutico Militar Profesor Zhukovski.

El factor decisivo final fue el bajo peso de Bykovsky, 14 kg menos que Volinov.

Coincidió también en una órbita próxima, apenas unos pocos kilómetros, con la primera mujer cosmonauta, Valentina Vladímirovna Tereshkova, a bordo del Vostok 6.

[1]​[2]​ Aunque no se le volvió a asignar en firme ninguna misión tripulada durante muchos años, continuó en el cuerpo de cosmonautas.

Dos años después, fue elegido comandante de la Soyuz 31, en su tercera y última misión espacial.

[6]​[2]​ Aún serviría como reserva de Viktor Gorbatkó en la misión Soyuz 37, en la que volaría el astronauta vietnamita Phạm Tuân.