Los antígenos polisacáridos se utilizaron para inducir anticuerpos específicos del tipo que potenciaban la opsonización, la fagocitosis y la eliminación de las bacterias Streptococcus pneumoniae (neumocócicas) por las células inmunitarias fagocíticas.
[1] Utilizada por primera vez en 1945, la vacuna tetravalente no se distribuyó ampliamente, ya que su despliegue coincidió con el descubrimiento de la penicilina.
[7][8] Las recomendaciones en el Reino Unido son similares, pero incluyen a las personas con riesgos laborales.
[9] La vacuna neumocócica puede ser beneficiosa para controlar las exacerbaciones de la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC).
La vacuna 23-valente (por ejemplo, Pneumovax 23) es eficaz contra 23 tipos capsulares de neumococo diferentes (serotipos 1, 2, 3, 4, 5, 6B, 7F, 8, 9N, 9V, 10A, 11A, 12F, 14, 15B, 17F, 18C, 19A, 19F, 20, 22F, 23F y 33F), por lo que cubre el 90% de los tipos presentes en las infecciones neumocócicas del torrente sanguíneo.