Crece en altitudes de 640 a 3700 sobre lava y ceniza volcánica en Maui y Hawái ʻ, y menos comúnmente Kauaʻi, Oʻahu, and Molokaʻi..
El color no indica necesariamente la madurez de las bayas.
Las bayas tienen un sabor algo similar a los arándanos relacionados, las menos maduras son agrias, mientras que las bayas maduras son bastante dulces pero suaves.
Son una importante fuente de alimento para el nēnē ( Branta sandvicensis ); las semillas se encuentran dispersas en los excrementos de las aves ( endozoocoria ).
Las proantocianidinas oligoméricas (OPC) pueden obtenerse mediante cultivo celular in vitro de V. pahalae .