En otras palabras, un plugin VST simula un instrumento musical (piano, guitarra, violín, sintetizador, etc) y suplanta hasta cierto punto el empleo del instrumento físico homónimo sobre el que se inspira; VST también permite la creación de instrumentos y procesadores de efectos solo posibles mediante software, y por tanto inexistentes en el mundo real.
Un plugin VST debe ser ejecutado mediante una aplicación que soporte dicha tecnología.
La tecnología VST está disponible para los sistemas operativos Windows y Mac OS.
Como estos tienen la forma de un archivo binario, son dependientes de la plataforma sobre la que son ejecutados, por lo que un VST compilado para Apple macOS no funcionará sobre Windows, y viceversa.
También facilitan el empleo de recursos adicionales, ya que a veces resulta imposible encontrar algunos instrumentos y equipos, y de ese modo su coste se reduce a valores asequibles.