Fue fundado en 1993 como la primera televisión musical en alemán, bajo gestión de Time Warner, y en 2004 fue adquirido por Viacom.
Bajo la gestión de MTV Networks Europe centró su programación en series, videoclips y telerrealidad.
Con el paso del tiempo, el canal fue perdiendo espectadores frente a otras marcas de Viacom.
En sus primeros años, debía ofrecer un mínimo del 40% de los videoclips en alemán.
El canal dio su primera oportunidad a presentadores como Stefan Raab o Mola Adebisi, posteriormente rostros habituales de la televisión germana.
Una versión para Polonia se lanzó como la primera emisora en otros países europeos.
En enero de 2007 se cerró VIVA Plus, siendo reemplazado por Comedy Central Alemania.
En abril de ese mismo año, la señal neerlandesa The Box fue reemplazada por Comedy Central Países Bajos.
VIVA Alemania reestructura su programación con la vuelta de MTV al pago, quedando como bandera del grupo para la televisión gratuita.
[6] En su mejor época, VIVA llegó a contar con versiones internacionales en Suiza, Austria, Polonia y Hungría, así como una marca alternativa en Reino Unido e Irlanda.
[2] Inicialmente un canal de pago, en 2011 pasó a verse por la señal abierta.
La versión para Austria empezó en 2001, aunque en su caso eran desconexiones de la emisora principal.
En un primer momento estuvo dedicado exclusivamente a videoclips de música pop.
Con el paso del tiempo, el canal añadió espacios interactivos a través de mensajes cortos de pago, mediante los cuales se podía chatear, pedir videoclips o incluso dedicarlos a otras personas.