Un VHD permite la ejecución de múltiples sistemas operativos para residir en una simple máquina host.
Este método ayuda a los desarrolladores a probar software en diferentes SO, sin el costo de instalar una segunda unidad de almacenamiento o particionar una mediante múltiples volúmenes.
Un ejemplo de ellos es Oracle VirtualBox, contando con soporte en versiones 2 y adelante.
A veces es útil modificar un archivo VHD sin arrancar un sistema operativo.
Para situaciones donde montar un VHD dentro del sistema operativo es indeseable, varios programas habilitan desarrolladores de software para inspeccionar y modificar archivos VHD, incluyendo .NET DiscUtils, WinImage y R1soft Hyper-V.