Su nombre verdadero era Rébecca Véra Koretzky, y nació en Bájmut, Imperio ruso, en la actual Ucrania.

Allí fue admitida en el Conservatoire national supérieur d'art dramatique, donde tuvo como profesor a Firmin Gémier.

Con el nombre afrancesado de Korène, inició su carrera artística en el teatro, pero también actuó en varias películas en los años 1930.

En 1956 tomó la dirección del Théâtre de la Renaissance, puesto que mantuvo hasta el año 1978.

En dicho teatro montó, entre otras piezas, Los secuestrados de Altona (de Jean-Paul Sartre, 1960) y ¿Quién teme a Virginia Woolf?