Las válvulas de seguridad se pueden encontrar en instalaciones industriales, comerciales y domésticas.
En general son obligatorias en las instalaciones en las que circulen o contengan fluidos sometidos, en algunos momentos, a presiones no admisibles.
Sin embargo, en la industria no todas las válvulas deben liberar el fluido al exterior: en el caso de gases o líquidos peligrosos la liberación debe hacerse hacia contenedores especiales.
Un resorte calibrado mantiene este tapón en posición evitando que el fluido se escape del contenedor o tubería.
Una vez que la presión interna disminuye el tapón regresa a su posición original.