Anteriormente, como vicegobernador del RBI designado por el gobierno de la UPA, se ocupó de la política monetaria y la investigación económica, mercados financieros, estadísticas y gestión de la información.
Después de obtener su doctorado, Patel se unió al Fondo Monetario Internacional (FMI) en 1990, donde trabajó en los escritorios de EE.
Aunque Patel citó razones personales para renunciar a RBI, los expertos han opinado que se vio obligado a retirarse debido a serias diferencias con el Gobierno de la India.
Este último quería más dinero del RBI para financiar su déficit fiscal, lo que Patel no aceptó, citando el requisito de estabilidad financiera a largo plazo.
[4] En agosto de 2019, Nitin Gadkari avivó la controversia cuando afirmó que había aconsejado al ministro de Finanzas de la Unión que "echara" al gobernador del RBI porque este último era inflexible e inflexible.