En ese mismo año, la UdeO empezó a extender su quehacer educativo en la geografía estatal; en forma progresiva instaló planteles en las principales ciudades de la entidad: en 1983 creó la Unidad Regional Guasave, en 1984 el Instituto de Antropología de El Fuerte, al igual que la Unidad Mazatlán.

En 1989 nace la Unidad Regional Guamúchil (Salvador Alvarado), mientras que la Extensión El Fuerte se institucionalizó en 1991 y en 2006 se le reconoce como Unidad Regional.

Sylvia Paz Díaz Camacho, siendo la primera mujer en ocupar ese cargo, después de 35 años de haber nombrado a su primer Rector.

Desde el inicio de esa administración se convocó a la comunidad universitaria para iniciar un cambio profundo en la UAdeO, tendiente a su fortalecimiento académico y administrativo para atender proactivamente las demandas y necesidades de la sociedad sinaloense y de la región.

Hoy, a más de 40 años del surgimiento de esta universidad, se le reconoce su desarrollo académico y contribución social en Sinaloa y la región.