Está basada en un cuento de la escritora danesa Karen Blixen (más conocida por su seudónimo Isak Dinesen).
Levinsky completa sin embargo la historia, habiéndola escuchado él mismo de muchos otros marineros.
Levinsky se acerca a Virginie (Jeanne Moreau), la hija del antiguo socio comercial de Clay.
El marinero indigente, un joven danés llamado Paul ( Norman Eshley ) recientemente rescatado de una isla desierta, es descubierto en la calle y reclutado.
Habiendo escuchado la historia, Paul al principio se niega a participar, pero acepta cuando Clay le recuerda que necesita el dinero.
Como parte de la financiación, Welles estaba obligado por contrato a rodar la película en color.
Hoy en día es imposible nombrar una actuación destacada de un actor en una película en color".