Un mal principio

El libro comienza con los tres niños Baudelaire, Violet, Klaus y Sunny relajándose en Playa Salada cuando un amigo de la familia, el Sr. Poe, llega a decirles que sus padres han muerto en un terrible incendio que también ha destruido completamente su hogar y todas sus posesiones.Los Baudelaire, con la ayuda de su gentil vecina la Juez Strauss, preparan pasta puttanesca.Sin embargo, Olaf se disgusta (ya que él quería roast beef) con los niños, y golpea a Klaus en la cara.Klaus se pasa toda la noche leyendo y finalmente descubre el plan de Olaf.Cuando Violet se entera por su hermano sobre el plan de Olaf ellos lo confrontan y descubren que el Conde había capturado a Sunny, colgándola en una jaula de la torre prohibida y los amenaza con matarla si Violet no coopera.El garfio funciona pero en la torre estaba el hombre con garfios en vez de manos (un ayudante de Olaf) y hace que los 3 niños se quedan en dicha habitación hasta que empiece la obra.