Se obtuvo un reemplazo del USS Skate, en el astillero para su desmantelamiento, pero el Swordfish se hizo a la mar antes de que la bomba estuviera completamente conectada y probada, y la tripulación no pudo hacer que la bomba funcionara.
Cuando el nivel del agua subió lo suficiente como para llegar hasta la parte inferior de los motores de las bombas de aceite lubricante principales, lo que provocó que se encallara, el capitán se acercó a popa y vio la situación y decidió llevar el barco a poca profundidad para poder bombear las sentinas.
La puerta se cerró antes de que el barco saliera a la superficie.
Sin propulsión, el ángulo de subida extremo hizo que el barco se detuviera rápidamente y comenzara a moverse hacia atrás, hundiéndose por la popa.
En Control, el capitán vio indicaciones similares y ordenó "¡Soplen a popa!".
La temperatura en el barco superó los 80 °F (27 °C) con una humedad cercana al 100% durante las varias horas que se necesitaron para que un remolcador saliera de Pearl Harbor y remolcara al Swordfish de regreso a casa.
El remolcador USS Reclaimer (ARS-42) llegó a la mañana siguiente y comenzó el remolque alrededor del mediodía, llegando a Pearl Harbor poco después de la medianoche.