Generalmente consta de dos soportes (cestos, sillas, banquetas, etc.), sobre estos algún material aislante (hoja de maíz, sacos viejos enrollados, hierba seca, etc.) y sobre esto un tablón que es golpeado con cuatro palos (dos cada txalapartari).
A principios del XX, casi había desaparecido por completo, hasta que fue recuperada en la década de 1960.
Las maderas más utilizadas para el tablón han sido las de aliso, castaño, fresno y otras del país.
Su origen podría ser paleolítico, cuando los primitivos vascos, utilizaban ese sonido con huesos de animales sobre estalactitas en las diferentes cuevas habitables.
Después de la cena montaban el instrumento, generalmente fuera en la puerta, y empezaban a tocar.
Por un lado, el proceso de industrialización que tuvo lugar en Guipúzcoa a lo largo del siglo XX, intenso, entre otras, en la zona donde se ha mantenido hasta nuestros días.
Destacan varios duetos por su nivel, academicista, o por una enseñanza de calidad: Ttakun Ttan Ttakun, de la Hernaniko Txalaparta Eskola, Irungo Txalapartariak, Oreka Tx y Ugarte Anaiak en Guipúzcoa, Sestaoko Txalaparta Eskola en Vizcaya y Hutsun en Navarra.