[2]​ Se reconocen dos subespecies, la nominal T. c. capensis de la isla Sur, y el más pequeño piopio de isla Stephens (T. c. minor) de la isla Stephens, que con frecuencia se consideró que se había descrito a partir de aves juveniles pero que parece ser un taxón válido.

[4]​ El piopio de isla Sur era un ave de tamaño medio con una coloración principal parda olivácea, con las alas y la cola rojizas, y el pecho moteado.

Los piopios de isla Sur eran omnívoros, y no se asustaba demasiado de los humanos, ya que se ha registrado que se acercaba a los campistas para recoger pedacitos de comida.

La población de isla Stephens se extinguió aparentemente en 1897, debido a la depredación de los gatos asilvestrados que se habían multiplicado sin control en aquella época.

Se han encontrado piojos del género Brueelia en el piopio de isla Sur.