Siempre fue un niño bastante enfermizo y se fue a Melbourne en 1881 en busca de un clima más saludable.
Regresó a Europa en 1887, donde se unió a su amigo E. Phillips Fox como alumno en la célebre Académie Julian y, más tarde, en la École des Beaux Arts de París, ganando allí una medalla de oro.
Al año siguiente, regresó a Melbourne, instaló un estudio en Flinders Street y, de 1893 a 1899, dirigió la Escuela de Arte de Melbourne junto con Fox.,[2] donde los alumnos incluyeron a Ina Gregory (1874-1964), Bertha Merfield, Ambrose Patterson y Violet Teague, muchos de los cuales asistieron a sus escuelas de verano en Charterisville.
[3] El clima australiano hizo poco o nada por su delicada salud, por lo que decidió regresar a Londres en 1899, trabajando en un estudio en Chelsea, y tuvo dos pinturas en la exposición de la Royal Academy de 1900, dos en 1901 y una en 1902.
Su pintura encontró más favor entre otros artistas que entre el público.