A pesar de que fue formalmente vasallo del emperador franco Lotario I, Trpimir utilizó los conflictos franco-bizantinos para gobernar independientemente.Trpimir sucedió a Mislav, duque de Croacia, en el trono en Klis alrededor del 845.En 854, rechazó un ataque por un ejército del kan Boris I y concluyó un tratado de paz con él, intercambiando regalos.[4] El término regnum era utilizado en aquel tiempo como señal de su independencia y no significa un reino formal como se entiende actualmente.Se conserva igualmente una inscripción en un arco sobre el altar del monasterio de Rižinice con el nombre y título del duque::PRO DVCE TREPIME[RO... ...PRECE]S CHR[IST]O SV[B]MIT[TATIS ET INCLINATA HABE]TE COLA TERME[NTES...] Probablemente construyera también una iglesia en Kapitul, en las cercanías del castillo de Knin donde se ha encontrado su nombre en los restos arqueológicos.
