Son serpientes fosoriales pequeñas a medianas, algunas con patrones de colores hermosos y llamativos.
En la actualidad, se distinguen 2 géneros vivos, que se componen de 34 especies y un género extinto de una sola especie.
[2] Esta familia se limita a los neotrópicos, principalmente en las islas caribeñas de Española, Jamaica y las Islas Caimán, con la mayor diversidad en Cuba donde se descubren nuevas especies con cierta regularidad.
La mayoría de las especies pasan el día bajo tierra o bajo la hojarasca, y salen a la superficie solo por la noche o cuando llueve.
Algunas especies son arbóreas y a menudo se mantienen escondidas en bromelias.