Machos y hembras presentan como rasgo distintivo un mechón de plumas laxas en la región auricular.
Ambos sexos tienen pico color gris-negro (carácter que les distingue de otras especies).
[2] La especie se distribuye en algunas zonas del Sistema Volcánico Transversal y en la Sierra Madre Occidental de México.
En México se ha observado en los estados de Sonora, Chihuahua, Nuevo León, Sinaloa, Durango, Zacatecas, Nayarit, Jalisco y Michoacán.
Desde entonces, esto ha sucedido varias veces más en Arizona, en al menos cuatro áreas, y se han encontrado nidificaciones.