El trabajo de laboratorio en investigación científica es una recopilación de datos primarios (encuestas y observaciones) y secundarios (estadísticas) en un gabinete o laboratorio y no en el terreno de los hechos.
Así mismo, lo es el diseño y monitorización con simulación de los mismos modelos, como labor de laboratorio primaria.
También puede ser observado participativamente o no, transversal o longitudinal y es un diseño flexible de una descripción de la conducta cultural de un grupo o población.
De esto se puede sacar hipótesis, realizar resultados y llegar a un ejemplo claro, concreto y preciso.
Cada disciplina requiere sus propias herramientas y métodos, sin embargo, una que suele ser común en la mayoría de este tipo de trabajos son los cuadernos de laboratorio, para los apuntes de observaciones y dibujos.